В ЮАР начали применять радиоактивные метки для защиты носорогов от браконьеров

Специалисты Витватерсрандского университета (ЮАР) разработали инновационный метод защиты носорогов от браконьеров, внедрив в их рога радиоактивное вещество.

Этот шаг должен отпугнуть охотников, стремящихся получить рога для черного рынка, как сообщает официальный сайт университета.

Южноафриканская Республика является домом для самой крупной в мире популяции носорогов, насчитывающей около 15 тысяч особей.

Высокая стоимость рогов на черном рынке, сопоставимая с ценой золота, привлекает браконьеров, особенно в Азии, где рога используются в медицине.

Несмотря на правительственные усилия по защите носорогов, в 2023 году в ЮАР было убито 499 носорогов, что на 11% больше, чем в 2022 году.

Авторы проекта Rhisotope утверждают, что введение радиоактивных веществ сделает рога бесполезными и опасными для употребления человеком, при этом доза радионуклидов будет достаточно низкой, чтобы не причинить вред животным и окружающей среде.

Радиоактивные метки также усложнят контрабанду рогов через границы, поскольку их легко обнаружат датчики, предназначенные для выявления ядерных материалов.

В рамках проекта планируется внедрить радиационные источники в рога 20 носорогов, что обеспечит их защиту от браконьеров на пять лет, в отличие от текущей практики спиливания рогов каждые 18 месяцев.

Напомним, что ученые открыли ген, нехватка которого приводит к ожирению. Подробнее об этом читайте в материале «ЭкоПравды».